Idea utworzenia oliwskiego ZOO narodziła się tuż po II Wojnie Światowej, kiedy to Polska podnosiła się z gruzów Uroczyste otwarcie nastąpiło 1 maja 1954 roku. Choć pierwsze okazy nie należały do imponujących (króliki, lisy, świnki morskie, sarny oraz małpki i papugi przywiezione przez marynarzy), dziś gdański ogród urósł do rangi jednego z największych w naszym kraju. Silną rozbudowę ZOO zawdzięcza głównie jego pracownikom oraz dobrej woli mieszkańców Trójmiasta.

Dziś gdańszczanie mogą być na prawdę dumni z okazów jakie zamieszkują ich ogród. Zwiedzający znajdą tu między innymi trzynaście różnych gatunków żółwia, anakondę, pytona, a także krokodyla kubańskiego i nilowego. Wśród ptaków do najciekawszych należy zaliczyć flamingi, liczne gęsi i łabędzie (w tym także przepiękny łabędź czarny) oraz wiele gatunków papug. Szczególne wrażenie, zwłaszcza na dzieciach, robią pingwiny i tukan. Równie bogato przedstawia się kolekcja tutejszych ssaków. Począwszy od małp (szympansy, orangutany, mandryle, gibbony), przez liczne zwierzęta kopytne (kozy, antylopy, jaki, lamy, wielbłądy i inne), na kotach drapieżnych skończywszy. Dodatkowo Warto wyróżnić kangury, słonie, niedźwiedzie, jeżozwierze i wilki. Szczególnie te ostatnie warte są uwagi, jako gatunek, który choć żyjący w naszych lasach, to jednak coraz mniej spotykany.

Ponadto na terenie ogrodu znajduje siętakże "Małe ZOO", bedące miejscem przenaczonym głównie dla dzieci. To tu najmłodsi, pod okiem opiekunów placówki mągą głaskać i karmić zwierzęta.